Jaki laptop do CADa?

Minimalne wymagania do pracy z programami CAD i CAM znajdziemy w specyfikacji producentów oprogramowania typu Autodesk, AutoCAD czy SolidWorks. W praktyce większość specjalistów pracujących z aplikacjami CAD/CAM nabiera z czasem własnych doświadczeń i przekonań co do wymagań sprzętowych. Dzieje się tak również dlatego, że nie ma jednego, typowego sposobu wykorzystywania programów CAD/CAM, a potrzeby projektantów w różnych branżach i częściach firmy mogą się od siebie znacznie różnić.


Jak wybrać optymalnego laptopa do CAD? Ten przewodnik wskazuje, na jakie elementy warto zwrócić uwagę przy wyborze przenośnego komputera, żeby praca z aplikacjami CAD/CAM była płynna i komfortowa.

Programy CAD/CAM znane są ze zdolności do konsumowania praktycznie dowolnej ilości mocy obliczeniowej, szczególnie przy złożonych projektach w 3D. Nie oznacza to, że nie da się na nich pracować na mniej wydajnych procesorach - ceną może być jednak wolniejsze i mniej płynne działanie. Nie powinniśmy jednak tego zauważyć przy prostszych zadaniach.
Jaki procesor powinien mieć optymalny laptop do CAD? Na pewno warto postawić na procesory wielordzeniowe, np. Intel Core i5 czy Intel Core i7 - aplikacje dla projektantów zdecydowanie potrafią zrobić użytek z dodatkowych rdzeni. Najlepiej, żeby częstotliwość bazowa procesora nie była niższa niż 2,4-2,6 GHz. Użytkownicy potrzebujący jednak możliwie najwydajniejszego rozwiązania mogą sięgnąć po laptopa wyposażonego procesor Intel Xeon, stworzonego właśnie z myślą o zastosowaniach profesjonalnych. Taki układ nie tylko zaoferuje osiągi wyższe od Core i7, lecz pozwoli też na doposażenie komputera w pamięć RAM z funkcją ECC (Error Correction Code), eliminującą potencjalne błędy w zaawansowanych obliczeniach.

Im częściej pracujemy z kilkoma projektami i aplikacjami jednocześnie, tym bardziej przyda nam się więcej pamięci podręcznej RAM. Jako minimalny próg często podawane są w tym kontekście 4 GB (tyle wymaga np. Autodesk 2013), ale prawdziwy komfort pracy zapewnią 16 lub 32 GB. Oczywiście nic nie stoi na przeszkodzie, by przygotować konfigurację nawet z 64 GB pamięci - przy dużych i zaawansowanych projektach dodatkowe gigabajty z pewnością się przydadzą. Jak wspomniano, część profesjonalistów decyduje się na maszyny oparte o procesor Intel Xeon, gdyż wspierają one obsługę pamięci ECC. Kości tego typu umożliwiają korygowanie błędów polegających na przekłamaniu rzędu 1 lub 2 bitów - zwiększa to stabilność działania systemu, co jest niezwykle istotne przy tworzeniu zaawansowanych konstruktów 3D lub przy skomplikowanych obliczeniach.

Praca w programach CAD/CAM łączy w sobie manipulowanie dużymi ilościami danych oraz wizualizację efektów tych obliczeń. Ten drugi element wymaga dobrej, najlepiej profesjonalnej karty graficznej, jak choćby NVIDIA Quadro® zoptymalizowanej pod modelowanie 3D. Odpowiednia architektura karty graficznej, np. szybka magistrala pamięci, może spowodować kilkusetprocentowy wzrost wydajności przy zadaniach związanych z renderowaniem.
Do modelowania 3D będziemy potrzebować rozdzielczości ekranu rzędu 1600 x 900, ale dużo skuteczniej pracuje się na ekranach o rozdzielczości 1920 x 1080. Ekran o jeszcze większej rozdzielczości (np. 3K, czyli 2880 x 1620) przełoży się na obszar roboczy mieszczący w sobie więcej treści. Zapewni to większą ostrość wyświetlanego obrazu, co może być przydatne podczas pracy nad powiększonym fragmentem projektu.

W pracy projektanta lepiej sprawdzają się laptopy o przekątnej ekranu min. 15 cali, chyba że korzystamy z zewnętrznych monitorów. Większość najsilniejszych mobilnych stacji roboczych, np. Lenovo ThinkPad serii P czy HP ZBook, to właśnie laptopy 15- lub 17-calowe. Duży obszar roboczy to podstawa komfortowej pracy.

Pliki wygenerowane przez programy CAD/CAM mają tendencję do szybkiego rozrastania się razem z postępami w projekcie - nie należą więc do najmniejszych. To oznacza, że warto zaopatrzyć się w dysk twardy o pojemności co najmniej 500 GB, chociaż w modelach przygotowanych z myślą o projektantach czy grafikach standardem stał się w tej chwili 1 TB pamięci. Dyski talerzowe, czyli najtańsze rozwiązanie oferujące dużą pojemność, są jednak dość wolne i podatne na mechaniczne uszkodzenia.
Najlepszym rozwiązaniem dla projektanta będzie notebook umożliwiający zamontowanie w jego wnętrzu dwóch lub więcej nośników danych np. dysku SSD M.2 PCIe NVMe oraz nośnika talerzowego w formacie 2,5 cala. System i najczęściej wykorzystywane aplikacje trafią na szybki dysk SSD, co przyspieszy start systemu i uruchamianie oraz działanie programów, natomiast dysk talerzowy posłuży jako magazyn dla dużych plików.

Przy obciążeniach typowych dla aplikacji CAD/CAM można się spodziewać, że komponenty laptopa będą intensywnie wykorzystywane. Jedną z konsekwencji będzie podwyższone wydzielanie ciepła. Od układu chłodzenia będziemy wymagać nie tylko skutecznego zbijania temperatury, ale też względnie cichej pracy.

Obliczenia oraz wizualizacje 3D powodują również szybką konsumpcję baterii - jest to problem praktycznie nie do przeskoczenia. Jeżeli spodziewamy się, że część pracy będziemy wykonywać w miejscach bez dostępu do gniazda zasilającego, warto zastanowić się nad dodatkową baterią do laptopa.

Większość laptopów biurowych nie jest przystosowana do intensywnych obciążeń - chodzi tu zarówno o komponenty wewnętrzne, jak i solidność obudowy w zetknięciu chociażby z wysokimi temperaturami generowanymi przez procesor czy kartę graficzną. Najlepiej w pracy z aplikacjami CAD/CAM sprawdzą się tzw. mobilne stacje robocze, np. wspomniane Lenovo ThinkPad seria P i HP ZBook czy Dell Precision - zaprojektowano je właśnie z myślą o tego typu zadaniach.

Zapraszamy do zapoznania się z całą bazą poradników dostępną na kuzniewski.pl. Mnóstwo wartościowych porad znajdą też Państwo na naszym portalu technologicznym lab-kuzniewski.pl.